CAMBOGIA – Tradizioni Khmer e comunità locali

Partenza dall’Italia con volo di linea.

Arrivo all’Aeroporto Internazionale di Phnom Penh, trasferimento in hotel.
Le camere saranno a vostra disposizione a partire dalle ore 14:00.
La città di Phnom Penh conserva ancora il suo fascino tradizionale Khmer e coloniale. Ville francesi lungo viali alberati ricordano al visitatore che la città era un tempo considerata la perla del Sud-est asiatico. I recenti cambiamenti politici hanno innescato un boom economico con nuovi hotel, ristoranti, bar e discoteche sorti in varie parti della città.
La giornata di oggi sarà libera, pasti non inclusi e pernottamento in hotel.

Colazione in hotel e partenza lungo la Strada Nazionale numero 04 lungo costa meridionale, che va da Phnom Penh a Sihanouk Ville (rinomata località balneare della Cambogia) per proseguire poi fino a Koh Kong vicino alla frontiera con la Thailandia, da qui deviazione verso le Montagne Kirom in direzione di Chambok. Escursione a piedi nella foresta per ammirare la fauna selvatica e raggiungere una cascata raramente visitata dal turismo. Arrivo a Chambok, accoglienza da parte della popolazione e dalla Mlup Baitong Organization, una organizzazione locale che ha l’obiettivo di trovare un nuovo lavoro per gli abitanti che prima vivevano del taglio delle foreste e cacciando la fauna selvatica. Uno dei modi di creare un lavoro sostenibile è stato quello di aver organizzato questo centro di accoglienza per un turismo responsabile ed ecologico con servizi quali: casa-soggiorno per i turisti, noleggio biciclette, ecc…
Camminata di circa 7 km per raggiungere un’altra cascata della zona ed osservare la fauna selvatica.
Pranzo a picnic alla base della cascata e rientro al villaggio in tempo per preparare la cena assieme agli abitanti.
Dopocena al villaggio in compagnia della popolazione locale e pernottamento in case rurali.

Colazione e mattinata trascorsa in compagnia della comunità del villaggio dove sarà possibile conoscere meglio questa gente, la loro cultura e le loro tradizioni e raccontare le proprie esperienze di viaggio e conoscenze. Tempo libero per giocare con i bambini e partenza per il rientro verso Phnom Penh.
Cena libera e pernottamento a Phnom Penh.

Colazione in hotel e mattinata dedicata alle visite della città che includono:
Palazzo Reale – il cui nome completo in khmer è Preah Barom Reachea Vaeng Chaktomuk, che comprende un complesso di edifici costruito nel 1866, è sempre stato abitato dalla dinastia reale e dalla corte eccetto durante il periodo del regime dei Khmer Rossi;
la Pagoda d’Argento Preah Vihear Preah Keo Morokat – che deve il suo nome alle 5.329 piastrelle d’argento che ne ricoprono il pavimento, è uno dei luoghi buddhisti più venerati della Cambogia nonché il tempio ufficiale del re; Museo Nazionale – costruito tra il 1917 ed il 1920 in stile Khmer con elementi stilistici di influenza francese; Monumento all’Indipendenza – costruito nel 1958 per celebrare l’indipendenza dalla Francia.
Nel pomeriggio visita della Università di Phnom Penh per uno scambio culturale con gli insegnanti e gli studenti che sono molto ansiosi e curiosi di conoscere lo stile di vita occidentale e culture differenti. In piccoli gruppi di due persone massimo si visiterà la città sotto un ottica differente accompagnati ciascuno da uno studente.
Cena in famiglia e pernottamento in casa privata ospiti in famiglia.

Alla mattina colazione in famiglia presso la casa dello studente di cui siete ospiti. Resto della mattinata trascorso in compagnia per poi essere riaccompagnati dallo studente stesso in hotel verso le ore 12:00.
Proseguimento delle visite di Phnom Penh con inclusi il Museo Tuol Sleng una ex-scuola superiore trasformata in carcere di sicurezza (il tristemente noto carcere S-21) durante il regime dei Khmer Rossi dal 1975 al 1979, in cambogiano tuol sleng significa “collina degli alberi velenosi”;
proseguimento per la visita del ex-campo di concentramento di Choeung Ek, oggi trasformato in un museo, dove tra il 1975 ed il 1978, più di 17.000 persone, tra cui anche molte donne e bambini, trovarono la morte.
Si attraversa il lungofiume e si prosegue per raggiungere la collina Wat Phnom. Wat Phnom Penh Daun è il nome della pagoda che sorge sulla sommità della collina edificata nel 1372 per volere di Daun Penh, una ricca donna che, dopo un diluvio particolarmente pesante, trovò un albero sulle rive del Mekong con quattro statue di Buddha nascoste dentro. Al termine delle visite rientro in hotel.
Pranzo e cena liberi. Pernottamento in hotel a Phnom Penh.

Colazione in hotel e partenza in auto alla volta di Battambang insieme alla vostra guida. Lungo il percorso sosta per la visita al villaggio musulmano di Cham con i suoi vari templi ed i tre stupa dove sono conservate le ceneri dei tre re.
Si proseguirà il viaggio sulla stessa strada attraverso vari villaggi e campi di riso con soste a Kompong Chang, famoso per le sue opere in ceramica, e a Pursat, famosa per le sculture in marmo.
All’arrivo a Battambang si segue il fiume Stung Sanke fino all’antico villaggio di Wat Kor. Qui, dopo esservi sistemati nelle abitazioni locali e rinfrescati, si potrà fare un giro su un carro trainato da cavalli insieme agli abitanti locali per visitare i campi circostanti.
Cena insieme alla popolazione del villaggio e pernottamento in abitazioni private. Pranzo libero durante la giornata.

Dopo aver consumato la colazione insieme agli abitanti del villaggio, si partirà in direzione di Phnom Banan dove, dopo aver scalato i 358 gradini, si raggiungerà l’antico tempio in pietra arenaria e laterite con le sue 5 torri che fu costruito tra lo XI e il XII Secolo. Proseguendo in direzione di Battambang si farà visita ad un vigneto locale dove si potranno vedere i viticoltori all’opera nelle varie fasi della produzione vinicola e assaggiare i loro prodotti.
All’arrivo a Battambang, visita della Damrey Sor Pagoda, conosciuta anche come la Pagoda dell’Elefante Bianco. Si potrà provare il caratteristico treno di bambù attraversando un tratto di campagna intervallata da villaggi rurali e risaie e foreste di bambù.
Il treno è molto semplice e spartano, si tratta di una semplice piattaforma azionata da un motore ed è molto utilizzato dagli abitanti del luogo come mezzo di trasporto tra un villaggio e l’altro.
Cena con gli abitanti del villaggio e pernottamento in abitazioni locali. Pranzo libero durante la giornata.

Dopo colazione lasciamo Battambang per raggiungere Banteay Chhmar via Sisaphon. All’arrivo sarete accolti dalla comunità locale che vi farà accomandare nelle loro abitazioni dove vi ospiteranno. Queste abitazioni sono case in legno su palafitte in stile Khmer, senza elettricità e con servizi igienici all’aperto. Dopo un po’ di relax una guida del villaggio vi porterà alla scoperta delle rovine del vecchio tempio di Banteay Chhmar, sul muro occidentale si possono ancora ammirare i resti delle complicate sculture che ritraggono la vita quotidiana, durante il periodo Angkor e la spettacolare riproduzione della trentaduesima armata del Dio Avalokiteshvara. Il pranzo a picnic sarà servito al tempio.
Ritorno la villaggio e cena insieme alla comunità locale. Pernottamento in abitazioni locali.

Dopo aver consumato la colazione insieme alla famiglia che ci ha ospitato si potrà visitare il villaggio e i suoi dintorni per vedere come si svolge la vita quotidiana di questa comunità e visitare un organizzazione locale che sta contribuendo a rilanciare l’industria della tessitura della seta. A seconda del periodo dell’anno si possono anche aiutare le varie famiglie nei lavori agricoli.
Pranzo al sacco. Nel pomeriggio visita del meraviglioso tempio antico di Banteay Top. Durante il tragitto verso Siem Reap sosta al villaggio Pouk per la visita di una azienda agricola ed una per la filatura e della seta. All’arrivo a Siem Reap tempo libero a disposizione e cena libera. Pernottamento in hotel.

Al mattino molto presto sveglia e partenza per assistere all’alba dalla sommità di Angkor Wat. Proseguimento a piedi verso la vicina pagoda per offrire riso e cibo ai monaci che escono in processione per la questua mattutina. Tempo libero per poter chiacchierare con i monaci e le monache per uno scambio culturale e di conoscenze molto interessante da parte di chi ha abbracciato una religione così profonda, pacifica e tollerante come il Buddhismo.
Rientro in hotel per la colazione e proseguimento delle visite classiche ai meravigliosi templi della zona di Angkor.
Si inizia dal Banteay Srei – un tempio induista dedicato a Shiva, il nome significa “Il tempio delle donne”. È stato costruito nel X Secolo la maggior parte del tempio è costruito in arenaria e le colonne e le pareti interne presentano un numero incredibile di accuratissime decorazioni ammirabili ancora oggi, al di fuori del tempio si possono osservare poche rovine di quella che doveva essere una piccola città sorta attorno al tempio di nome Isvarapura. Le piccole dimensioni rispetto agli altri templi Angkor, i finissimi bassorilievi hanno reso il tempio estremamente popolare fra i cambogiani ed i turisti ed è soprannominato anche “gemma preziosa”o il “gioiello dell’arte khmer”.
Proseguimento per il Banteay Samré – costruito durante i regni di Suryavarman II e Yasovarman II all’inizio del XII Secolo, è un tempio indù realizzato in stile Angkor;
visita del Ta Prohm – Ta Prohm è il nome moderno di un tempio costruito in stile Bayon tra la fine del XII Secolo e l’inizio del XIII Secolo e originariamente chiamato Rajavihara, fondato dal re Khmer Jayavarman VII serviva anche come monastero buddista Mahayana e come università. A differenza della maggior parte dei templi di Angkor, il Ta Prohm è stato lasciato più o meno nello stesso stato in cui fu riscoperto. La fotogenia e la particolare atmosfera che circonda questo tempio, in combinazione con gli alberi secolari che ne avvolgono le rovine, ne hanno fatto uno dei templi più caratteristici e visitati di tutta la zona di Angkor; è diventato molto conosciuto per essere stato il set naturale del film Lara Croft: Tomb Raider.
proseguimento per il Prasat Kravan – ricostruito nel XIX Secolo da una equipe francese, è composto da cinque torri in mattoni su una piattaforma sollevata, la torre centrale riporta caratteristici bassorilievi di Vishnu nella sua forma Vamana;
Srah Srang – un baray costruito a metà del X Secolo e poi modificato nel XII o XIII Secolo;
Banteay Kdei – costruito alla fine del XII Secolo e l’inizio del XIII Secolo durante il regno di Jayavarman VII, si tratta di un tempio buddista nello stile Bayon, simile come pianta al Ta Prohm ed al Preah Khan, ma meno elaborata e più piccola. Le sue strutture sono contenute all’interno di due muri di recinzione, e consistono in due gallerie concentriche dal quale emergono le torri precedute a est da un chiostro.

Colazione in hotel e visite partendo dalla magnifica città di Angkor Thom, si parte dalla Porta Sud per poi proseguire verso il Bayon – costruito tra la fine del XII Secolo e l’inizio del XIII come tempio buddista Mahayana dal re Jayavarman VII, il Bayon è esattamente al centro della capitale Angkor Thom e serviva come tempio di stato. Dopo la morte di Jayavarman è stato modificato e successivamente ampliato, venne usato come tempio indù e buddista Theravada in conformità con le preferenze religiose dei vari sovrani che si sono succeduti. La caratteristica più distintiva del Bayon è la moltitudine di grandi volti in pietra rappresentati sui quattro lati delle numerose torri che ne compongono la struttura centrale. Il tempio è noto anche per le due impressionante serie di bassorilievi, che presentano una singolare combinazione di personaggi mitologici, storici e scene di vita mondana della corte dell’epoca; visita del Baphuon – costruito nella metà XI Secolo, è costruito su tre livelli ed appartiene alla serie dei templi della montagna, venne usato come tempio di stato dal re Udayadityavarman II ed è dedicato a Shiva, è diventato inoltre l’archetipo del cosiddetto stile Baphuon; Phimeanakas – “Tempio Celestiale” un tempio Hindu in stile Khleang. Costruito alla fine del X Secolo durante il regno di Rajendravarman II (dal 941 al 968), fu poi ricostruito come tempio Hindu da Suryavarman II a forma di piramide a tre livelli;
visita della Terrazza degli Elefanti e della Terrazza del Re Lebbroso. La prima è parte della cinta muraria della città fortificata di Angkor Thom e veniva usata da re Jayavarman VII come pulpito dal quale assisteva al rientro in città del suo esercito vittorioso dopo battaglie e campagne militari.
La seconda terrazza, quella detta del re lebbroso, è stata costruita in stile Bayon sotto Jayavarman VII. Il suo nome attuale deriva da una scultura del XV Secolo che raffigura il dio indù Yama, il dio della morte. Il nome re lebbroso pare che derivi dal muschio cresciuto sulla statua, un’altra versione narra la leggenda di un re khmer effettivamente afflitto da questa malattia.
Pranzo in ristorante locale e nel pomeriggio visita del magnifico tempio di Angkor Wat – costruito per il re Suryavarman II nei primi anni XII Secolo come tempio di stato e nuova capitale al posto di Angkor Thom. È il tempio meglio conservato di tutta l’area archeologica ed è l’unico ad essere rimasto un significativo centro religioso fin dalla sua fondazione, induista all’inizio e dedicato a Vishnu, per poi divenire sito buddista. Al centro del tempio si trovano cinque torri. Angkor Wat si compone di due principali caratteristiche dell’architettura cambogiana: il tempio della montagna che si erge all’interno di un fossato e che simboleggia il Monte Meru (la montagna degli dei nella religione indù, ed infatti il tempio è consacrato a Vishnu), e i successivi templi a galleria.
Al tramonto visita della collina Bakheng da dove si può osservare Angkor Wat avvolto dalla suggestiva luce del crepuscolo, visita del tempio Phnom Bakheng un tempio indù, costruito nella forma dei templi della montagna. Dedicato a Shiva, è stato costruito alla fine del IX Secolo, durante il regno del re Yasovarman. Costruito più di due secoli prima di Angkor Wat, Phnom Bakheng è stato il principale tempio di Angkor a quell’epoca, considerato il fulcro dell’antica capitale Yasodharapura costruita in seguito all’abbandono di Hariharalaya nei pressi dell’attuale Roluos Group.
Cena libera e pernottamento in hotel.